윤석열 전 대통령 부부의 공천 개입 의혹과 관련해 구속 수사를 받아온 정치 브로커 명태균(55)씨가 9일 보석으로 풀려났다. 창원지방법원 형사4부(부장판사 김인택)는 정치자금법 위반 혐의로 구속 기소된 명씨와 김영선 전 국회의원 측의 보석 신청을 받아들였다.  재판부는 “재판 진행 경과상 구속 기간 내 공판을 종결하기 어렵고, 피고인의 방어권 보장을 고려해 보석을 허가했다”며, 보증금 5000만 원 납부와 주거지 제한, 증거인멸 금지, 법원 출석 의무 등을 조건으로 내걸었다. 이에 따라 지난해 11월 15일 구속된 두 사람은 약 5개월 만에 석방돼 불구속 상태로 재판을 받게 됐다.  명씨는 이날 오후 6시 30분경 변호인들과 함께 준비된 차량을 타고 창원교도소를 떠났다. 예상과 달리 별다른 입장 표명 없이 빠르게 이동했다. 김 전 의원은 보석 보증 보험증권 접수 지연으로 인해 10일 오전 출소할 예정이다.  검찰에 따르면 명씨와 김 전 의원은 2022년 8월부터 2023년 11월까지 김 전 의원의 경남 창원 의창구 지역구 국회의원 후보 추천과 관련해 회계책임자 강혜경씨를 거쳐 8070만 원을 주고받은 혐의를 받고 있다. 또한 2022년 지방선거 당시 경북 고령군수 및 대구시의원 예비 후보들에게 공천 추천을 대가로 총 2억 4000만 원을 수수한 혐의도 적용됐다.  명씨는 구속 중에도 변호인을 통해 국민의힘 주요 인사들을 겨냥한 주장을 지속해왔다. 그는 오세훈 서울시장의 후원자로부터 3300만 원 상당의 여론조사비를 대납받고 2021년 서울시장 보궐선거에서 오 시장 당선을 지원했다고 주장했다. 또한 김건희 여사가 창원 의창구 국회의원 선거에서 김영선 전 의원을 지원했으며, 홍준표 대구시장과 관련한 공표·비공표 여론조사를 진행했다고도 밝혔다.   특히 명씨는 2022년 국회의원 보궐선거에서 윤 전 대통령이 공천관리위원장에게 김 전 의원 공천을 부탁하도록 김 여사가 개입했다는 주장도 펼쳤다. 그는 권성동 전 원내대표의 공천 과정 개입 의혹을 폭로하겠다고 예고하며 ‘명태균 특검’ 도입을 촉구했다.  정치권에서는 명씨가 보석 석방 후 추가 폭로를 이어갈 가능성을 주목하고 있다. 그의 주장이 현실화될 경우 국민의힘 대선 경선이 혼탁해질 가능성이 높다. 반면, 명씨가 과도한 정치적 발언을 자제할 것이라는 관측도 나온다. 현재 진행 중인 정치자금법 위반 재판에 불리하게 작용할 수 있기 때문이다.  한편, 서울중앙지검은 지난 2월 창원지검에서 사건을 이송받아 김건희 여사 관련 공천 개입 의혹과 오세훈 시장 관련 불법 여론조사 의혹을 별도로 조사 중이다. 김 여사 측과 조사 일정을 조율 중인 가운데, 윤 전 대통령에 대한 직접 수사로 확대될 가능성도 제기된다.  검찰은 명씨가 제출한 ‘황금폰’과 강씨 주거지에서 확보한 PC에서 윤 전 대통령 부부와의 대화 기록을 확보했다. 김 여사는 대선 경선 당시 명씨에게 캠프 내부 상황을 문의했으며, 윤 전 대통령 역시 명씨가 운영하던 미래한국연구소의 비공개 보고서를 제공받은 것으로 알려졌다.  검찰은 이를 명씨의 정치자금법 위반 혐의와 연계해 수사를 진행 중이며, 확보한 대화 내용이 공소사실을 뒷받침할 주요 증거가 될 것으로 보고 있다. 향후 수사 진행에 따라 윤 전 대통령 부부와의 연관성이 더욱 부각될 가능성이 있다.

서울경찰청 사이버수사대는 9일 오전 강남구에 위치한 스카이데일리 본사를 압수수색했다. 이는 스카이데일리가 지난 1월 16일 보도한 "선거연수원 체포 중국인 99명 주일미군기지 압송됐다"라는 기사와 관련한 수사 과정에서 이뤄진 조치다. 경찰은 이 매체가 허위 기사를 게재해 중앙선거관리위원회의 업무를 방해하고 명예를 훼손한 혐의로 수사에 착수했으며, 두 달 만에 강제수사에 돌입했다.스카이데일리는 해당 기사에서 "한미 군 당국이 경기 수원시 선관위에서 체포한 중국인 간첩들을 주일미군기지로 압송했다"고 주장했다. 또한 ‘정통한 미군 소식통’을 인용해 "체포된 중국인 간첩 99명이 평택항을 거쳐 일본 오키나와 미군기지로 이송됐으며, 미군 심문 과정에서 선거 개입 혐의를 자백했다"고 보도했다. 그러나 이 내용은 사실과 다르며, 선관위와 주한미군이 즉각 반박에 나섰다.해당 보도는 극우 성향 유튜브 채널을 통해 퍼지면서 확대·재생산됐다. 최초 보도는 주간지 시사IN이 2024년 12월 24일 보도한 "12·3 선관위 연수원에서 실무자·민간인 90여명 감금 정황"이라는 기사였다. 이 기사는 선거연수원에 있던 공무원과 민간인들이 계엄군의 통제로 인해 숙소 밖으로 나오지 못했다는 정황을 전한 것이었다. 그러나 극우 성향 유튜브 채널들이 이를 변형해 보도하면서 허위 사실이 덧붙여졌다.특히 유튜브 채널 '신인균의 국방TV'에서 신인균 씨는 "선거연수원에 감금됐던 인물들에 대해 침묵을 지키는 이유는 한국인이 아니거나 어딘가로 연행됐기 때문"이라며 중국인 개입설을 주장했다. 이후 이 발언은 여러 유튜브 채널과 극우 매체에서 인용되며 확대되었고, 스카이데일리는 이를 바탕으로 "선관위 연수원에 중국인 해커부대 90명이 있었다"라는 주장을 펼쳤다.여기에 황교안 전 국무총리도 가세해 인터넷 매체에 "계엄 날, 선관위 연수원 90명이 중국인 해커라고?"라는 기고를 게재하면서 논란을 키웠다. 이후 ‘보안사’ 등 극우 유튜버들이 관련 내용을 지속적으로 퍼뜨리며 가짜 뉴스는 기정사실화되었다. 급기야 스카이데일리는 "중국인 간첩단이 한미 공조로 체포됐다"는 내용을 기사화하면서 허위 사실을 확대 재생산했다. 이에 대해 주한미군사령부는 1월 20일 공식 소셜미디어 계정을 통해 "한미 군 당국이 수원 선관위에서 중국인 간첩을 체포해 주일미군기지로 압송했다"는 보도는 전적으로 허위라고 반박했다. "언급된 대한민국 언론 기사에서의 미군에 대한 묘사와 주장들은 전혀 사실이 아니다"라며 강하게 부인했다. 또한 "국민의 신뢰를 깨뜨릴 수 있는 잘못된 정보 확산을 방지하기 위해 책임 있는 보도와 사실 확인을 촉구한다"고 강조했다.중앙선거관리위원회도 즉각 반박에 나섰다. 선관위는 "계엄 당시 선거연수원에는 선관위 공무원 88명과 외부 강사 8명 등 96명이 교육을 위해 머물렀으며, 계엄군이 청사 내로 진입한 사실은 없다"며 "중국인 해커 또는 간첩이 체포되었다는 내용은 전혀 사실이 아니다"라고 밝혔다.그러나 스카이데일리는 허위 보도가 아니라는 입장을 고수하고 있다. 조정진 스카이데일리 대표는 JTBC와의 인터뷰에서 "기사에 ‘확인됐다’라고 표현했다. 보통은 ‘알려졌다’ 같은 단어를 쓰는데, ‘확인됐다’라고 썼다는 것은 기자를 믿는다는 뜻"이라며 자신의 기사를 옹호했다.이와 관련해 광주시와 5·18기념재단은 1월 31일 조정진 대표를 ‘5·18민주화운동 등에 관한 특별법’ 위반 혐의로 광주경찰청에 고발했다. 경찰은 스카이데일리 보도가 명백한 허위 사실에 기반한 것인지 여부를 집중적으로 조사하고 있다.경찰의 이번 압수수색은 허위 조작 정보에 대한 강경 대응 방침의 일환으로 해석된다. 수사 결과에 따라 스카이데일리 관계자들에 대한 추가적인 법적 조치가 이루어질 가능성도 제기되고 있다. 이번 사태는 온라인 가짜 뉴스의 폐해와 그 확산 과정을 여실히 보여주는 사례로 남게 될 전망이다.

거주하던 집에 반려견 21마리를 방치한 채 이사한 40대 남성에게 징역형 집행유예가 선고됐다. 이 사건이 알려지자 네티즌들은 분노와 안타까움을 표하며 강력한 처벌을 요구하고 있다.서울북부지법 형사13단독 김보라 판사는 9일 동물보호법 위반 혐의로 기소된 A씨(44)에게 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고하고 벌금 100만원과 사회봉사 80시간을 명령했다. A씨는 지난해 2월 24일 자신이 살던 집에 반려견 21마리를 남겨둔 채 이사한 혐의를 받는다. 경찰이 112 신고를 받고 출동한 같은 달 29일까지 닷새 동안 반려견들은 방치됐다. 이 기간 동안 음식이 제공되지 않아 3마리가 굶어 죽었고, 남은 개들이 사체를 뜯어먹은 것으로 조사됐다.조사 결과 A씨는 2020년 반려견 한 쌍을 입양한 후 개체 수가 급격히 증가하는 것을 방치해 21마리까지 늘어난 것으로 밝혀졌다. 사료비 부담과 배설물 처리 문제로 어려움을 느낀 그는 결국 반려견들을 유기한 것으로 파악됐다. 재판부는 판결문에서 "피고인은 키우던 반려견 21마리를 먹이도 주지 않은 채 방치하여 3마리를 죽음에 이르게 하고, 나머지도 적절한 보호조치 없이 유기했다"며 "그럼에도 수사기관에서 범행을 반성하지 않는 태도를 보이는 등 죄질이 불량하다"고 판단했다.그러나 "현재는 피고인이 이 사건 범행을 모두 시인하고 반성하는 것으로 보이며, 피고인의 연령, 성행, 환경, 범행 동기, 수단과 결과, 범행 후의 정황 등 여러 양형 조건을 고려했다"며 집행유예를 선고한 이유를 설명했다.이처럼 자신의 능력을 초과하는 수의 동물을 기르거나 방치하는 '애니멀 호딩'은 2018년 9월 동물보호법 개정을 통해 동물학대의 한 유형으로 규정됐다. 하지만 애니멀 호딩 사건의 경우 범죄 의도를 입증하기 어려워 법 개정 이후에도 처벌 사례가 많지 않았다. 이번 사건은 그러한 법적 장벽을 넘어 실형에 준하는 형이 선고된 사례로 주목받고 있다.이번 사건이 보도되자 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 네티즌들의 격렬한 반응이 쏟아졌다. 한 네티즌은 "반려동물도 가족인데, 끝까지 책임지지 못할 거면 처음부터 키우지 말았어야 한다"며 분노를 표출했다. 또 다른 네티즌은 "이 정도면 사실상 살인인데 집행유예라니 말이 되느냐"며 법원의 판결을 비판했다. 일부는 "애니멀 호딩도 강력하게 규제해야 한다. 이런 일이 반복되지 않도록 법을 강화해야 한다"고 주장했다.한편, '애니멀 호딩'은 자신이 감당할 수 있는 수준을 넘어 과도하게 많은 반려동물을 키우면서 제대로 된 돌봄을 제공하지 않는 행위를 의미하며, 2018년 개정된 동물보호법에 따라 동물학대의 한 형태로 규정됐다. 하지만 고의성을 입증하기 어려워 실제 처벌 사례는 많지 않다. 이번 사건을 계기로 동물 학대에 대한 처벌 강화를 요구하는 목소리가 더욱 커지고 있다.

 최근 온라인 커뮤니티를 중심으로 종량제 봉투에 토마토 꼭지나 닭 뼈 등을 버렸다가 과태료 처분을 받았다는 경험담이 잇따라 올라오면서 논란이 확산되고 있다. 일부 누리꾼들은 과도한 단속이라며 불만을 토로하는 반면, 다른 누리꾼들은 분리수거 원칙을 준수해야 한다는 의견을 내놓고 있다.지난 7일 한 온라인 커뮤니티에는 "요즘 난리 난 종량제봉투 파파라치 상황"이라는 제목의 글과 함께 여러 게시물 캡처 사진이 게재되었다. 해당 게시물에는 "토마토 꼭지를 일반 쓰레기로 버렸다고 10만 원, 닭 뼈에 살 남았다고 10만 원, 고무장갑 10만 원, 이거 진짜 우리나라 이야기 맞냐"며 황당함을 표현하는 내용이 담겨 있었다. 작성자는 택배 송장을 통해 개인 정보를 알아내 과태료를 부과하는 것에 대한 불만을 제기하기도 했다.또 다른 게시글에서는 사무실에서 도시락 용기를 헹구지 않고 버렸다는 이유로 과태료를 부과받았다는 주장이 나왔다. 작성자는 "오염된 건 분리수거 안 하고 일반쓰레기로 분류한다고 해서 그냥 버렸더니 퐁퐁으로 헹궈서 버리라고 한다"며 억울함을 호소했다. 그는 환경 미화원으로부터 "집중 단속 기간이라 어르신들이 포상금을 받으려고 단속하고 다니신다"는 답변을 들었다고 덧붙였다.이러한 논란은 다른 누리꾼들의 경험담으로 더욱 증폭되었다. 한 누리꾼은 "고무장갑 일반쓰레기 봉투에 넣었다고 벌금 10만 원 나왔다"며 분리수거의 중요성은 인지하지만 과도한 처벌에 대한 불만을 토로했다.이에 누리꾼들은 엇갈린 반응을 보였다. "종량제 봉투를 함부로 열어보는 것은 명백한 사생활 침해"라며 단속 방식에 대한 비판적인 의견이 있는 반면, "지자체마다 분리수거 기준이 달라 혼란스럽다"며 통일된 기준 마련을 요구하는 목소리도 높았다. 또한, "그동안 무심코 고무장갑을 일반 쓰레기로 버렸는데 앞으로는 더욱 주의해야겠다"며 분리수거에 대한 경각심을 갖게 되었다는 반응도 있었다.이처럼 종량제 봉투 단속에 대한 논란이 커지면서, 관련 규정에 대한 명확한 정보 제공과 함께 시민들의 공감대를 얻을 수 있는 합리적인 단속 기준 마련이 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 또한, 지자체별로 상이한 분리수거 기준에 대한 통일된 안내와 홍보를 통해 시민들의 혼란을 줄여야 한다는 목소리도 높아지고 있다.

 윤석열 전 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵 선고 이후, 청와대를 찾는 시민들의 발길이 급증하고 있다. 청와대 재단이 발표한 자료에 따르면, 탄핵 선고 직후 첫 주말인 지난 5일과 6일 양일간 청와대를 방문한 관람객 수는 총 1만6038명에 달했다. 특히 비가 내리는 궂은 날씨에도 불구하고 5일에는 5324명이 방문했으며, 다음 날인 6일에는 무려 1만714명이 청와대를 찾았다.이는 직전 주말인 지난 3월 29일과 30일의 관람객 수를 합한 1만786명보다 5252명이 증가한 수치로, 탄핵 선고 이후 청와대에 대한 시민들의 관심이 크게 높아졌음을 보여준다. 청와대 재단 관계자는 "봄철을 맞아 관람객 수가 점차 늘고 있는 가운데, 최근까지 이어진 시위로 방문을 미뤄왔던 시민들이 다시 청와대를 찾고 있는 것으로 보인다"고 설명했다.윤석열 전 대통령은 2022년 5월 10일 취임과 동시에 대통령 집무실을 서울 용산으로 이전하고, 74년 만에 처음으로 청와대를 일반 시민들에게 개방했다. 당시 청와대 국민 개방 기념행사에서는 국민대표 74인이 참석하고 전통 줄타기 공연 등 다양한 문화행사가 열리며 역사적인 순간을 기념했다.그러나 지난 4일 헌법재판소가 윤 전 대통령에 대한 탄핵을 인용하면서, 차기 정부에서 대통령 집무실 위치를 어디로 정할지가 정치권의 중요한 쟁점으로 떠올랐다. 현재 정치권에서는 청와대 복귀를 비롯해 광화문 정부서울청사나 세종시로의 이전까지 다양한 대안이 논의되고 있다.이러한 상황에서 청와대가 다시 대통령의 집무 공간으로 변경될 가능성이 제기되면서, 현재의 개방된 청와대를 관람하려는 시민들의 발길이 당분간 계속 이어질 전망이다. 특히 청와대가 다시 일반인의 출입이 제한되는 공간으로 바뀌기 전에 마지막으로 방문해보려는 시민들의 관심이 높아지고 있다.청와대는 조선 시대 경복궁 후원에서 일제강점기 총독관저를 거쳐 대한민국 정부 수립 이후에는 대통령의 관저와 집무실로 사용되어 온 역사적 장소로, 74년 만에 이루어진 일반 개방은 많은 시민들에게 특별한 의미를 지닌다. 앞으로 새 정부의 출범과 함께 청와대의 운명이 어떻게 결정될지 귀추가 주목된다.

 경남 하동군에서 대형 산불이 발생해 산림당국이 6시간째 진화 작업을 벌이고 있다. 지난달 말 발생한 산청 산불 피해 지역과 불과 3km 떨어진 곳에서 발생한 이번 화재는 강한 바람과 건조한 날씨로 인해 빠르게 확산되고 있다. 산림청은 이날 오후 1시 45분 산불 1단계를 발령한 뒤, 2시간 만인 오후 3시 30분에 2단계로 격상했다.  산불은 7일 낮 12시 5분쯤 하동군 옥종면 회신리의 한 야산에서 시작됐다. 산림당국은 즉시 헬기 5대를 투입해 초기 진화에 나섰으며, 오후 1시 45분을 기해 산불 1단계를 발령했다. 이후 피해 예상 면적이 50~100㏊ 미만으로 확대될 가능성이 커지자 오후 3시 30분 2단계로 격상했다. 오후 5시 10분 기준 산불 영향 구역은 약 63㏊로 추정되며, 총 4.6㎞의 화선(불이 번지는 경계) 중 2.9㎞가 진화된 상태다. 현재까지 진화율은 62%로 집계됐다.  산림당국은 헬기 35대, 장비 40대, 인력 408명을 긴급 동원해 진화 작업을 벌이고 있으나, 강한 바람과 지형적 특성으로 인해 주불(산불의 중심 불길) 진화에 난항을 겪고 있다. 하동군 관계자는 “불길의 방향이 수시로 바뀌고 연기가 짙어 주불 진화 상황을 정확히 파악하기 어려운 상태”라고 전했다.  기상청에 따르면 이날 오전 하동군의 바람 세기는 초속 0.1~1.8m 수준이었으나, 낮 12시 이후부터는 초속 2.1~3.8m로 강해졌다. 특히 오후 2시부터 3시 사이에는 순간 최대풍속이 초속 5.5~5.9m에 달해 불길 확산을 부채질했다. 기온 역시 오전 7시 5.4도에서 오후 2시 23도로 급상승했으며, 같은 시간 습도는 64%에서 13%까지 떨어져 건조한 상태가 유지됐다.  산불 발생 직후 하동군은 회신마을과 양지마을 주민들에게 대피령을 내리고, 주민 326명을 옥천관 및 옥종고등학교로 대피시켰다. 현재까지 인명 피해는 보고되지 않았으나, 대피 주민들은 상황을 예의주시하며 귀가 시점을 기다리고 있다.   한편 이번 산불은 실화(사람의 실수로 인한 화재)로 추정된다. 산림청은 70대 남성이 예초기 작업 중 불이 난 것으로 보고 있으며, 정확한 화재 원인과 피해 면적을 조사할 예정이다. 산불 발생 직후 해당 남성은 자체적으로 불을 끄려다 양손에 화상을 입고 병원으로 이송됐다.  하동 산불이 시작된 지 약 2시간 만인 이날 오후 2시 36분에는 인근 경남 산청군 금서면 향양리의 한 산에서도 화재가 발생했다. 산림당국은 헬기 3대, 차량 8대, 인원 135명을 투입해 43분 만인 오후 3시 19분 주불을 모두 진화했다. 산불 원인은 인근에서 발생한 작은 불이 산불로 번진 것으로 추정되며, 당국은 잔불 정리가 끝나는 대로 정확한 원인과 피해 면적을 조사할 계획이다.  산림청은 현재 강풍과 건조한 기후 조건 속에서 추가 산불 발생 가능성이 높다고 판단하고, 전국 주요 산림 지역의 감시 및 예방 활동을 강화하고 있다.

 고물가 시대, 결혼 비용 부담에 신음하는 예비부부들에게 희소식이 전해졌다. 광주시청의 '빛의 정원'이 예식장 대관료 부담 없이 개성 있는 결혼식을 올릴 수 있는 공간으로 주목받고 있다.광주시에 따르면 올해 이미 9쌍의 예비부부가 시청사 공공예식장 '빛의 정원'을 예약했다. 4월과 5월에 각각 2쌍, 9월에는 5쌍이 예약을 마쳤으며, 첫 번째 결혼식은 오는 12일 오후 1시에 진행될 예정이다.이처럼 야외 결혼식이 인기를 끄는 이유는 여러 가지다. 우선 경제적 부담이 크게 줄어든다. 일반 예식장과 비교해 약 1100만원의 비용 절감 효과가 있다는 것이 광주시의 설명이다. 또한 하루에 한 팀만 예식을 진행하기 때문에 시간에 쫓기지 않고 여유롭게 결혼식을 치를 수 있다. 여기에 개성 있고 특별한 결혼식을 선호하는 MZ세대의 취향이 반영된 결과로 분석된다.실제로 예약을 한 예비부부는 "시청 야외광장의 경관이 너무 아름다워 야외결혼식 장소로 손색이 없고, 시간 제약 없이 특별한 결혼식을 할 수 있을 것 같아 신청하게 됐다"고 밝혔다. 특히 제1호 커플은 "가족·지인 위주의 특별한 결혼식을 하고 싶었고, 일반 예식장에 비해 가격, 시간, 공간적으로도 가성비가 좋은 것 같다"며 "1호 커플의 영예를 얻어 매우 기쁘고, 광주시민으로서 의미 있는 장소에서 결혼할 수 있게 시청을 개방해줘 감사하다"고 소감을 전했다.'빛의 정원' 이용 자격은 예비부부 또는 양가 부모 중 1인이 광주시에 거주하거나 생활권에 속하면 된다. 예식은 주말과 공휴일 주간에만 가능하며, 1일 1예식을 원칙으로 선착순 예약을 받는다. 예식 6개월 전부터 광주시 총무과를 방문하거나 전화, 또는 공유누리 플랫폼을 통해 신청할 수 있다.비용 면에서도 큰 장점이 있다. 시설 사용에 따른 실비만 부담하면 되는데, 야외광장 등 실외는 1일 1만 원, 실내는 시간당 1만 원이며 냉난방비는 별도다. 다만 꽃장식이나 테이블·의자 등은 개별적으로 준비해야 하지만, 광주시에 문의하면 관련 업체를 안내받을 수 있다.식사 제공도 가능하다. 혼주가 원하는 경우 시청 구내식당을 활용해 1인당 5000원의 국수를 제공받을 수 있으며, 완성품 위주의 추가 음식 반입이나 케이터링(뷔페) 서비스도 야외광장에 한해 허용된다.광주시는 예비부부들을 위해 야외웨딩 전문업체와 함께 예식 상담도 진행하고 있다. 황인채 총무과장은 "더 이상 과도한 결혼식 비용을 쓰지 않아도 빛의 정원에서 특별하고 기억에 남을 결혼식을 할 수 있다"며 공공예식장의 장점을 강조했다.고물가 시대에 결혼식 비용 부담을 덜고, 개성 있는 결혼식을 원하는 예비부부들에게 광주시 '빛의 정원'은 새로운 대안으로 자리매김하고 있다. 앞으로도 이와 같은 공공예식장이 더 많이 생겨나 결혼을 앞둔 젊은 세대의 부담을 덜어줄 수 있기를 기대해본다.

 경북·경남 지역의 대형 산불이 진화된 지 일주일이 지났지만, 전국 곳곳에서 크고 작은 산불이 계속해서 발생하고 있다. 산림 당국과 지자체의 지속적인 경고에도 불구하고 인재로 추정되는 산불이 증가하는 추세다.행정안전부에 따르면 지난 7일 경남 하동군에서 발생한 산불로 축구장 92개 크기인 66ha의 산림이 피해를 입었다. 이 화재로 주민 242명이 3개 대피소로 긴급 대피했으며, 헬기 36대와 인력 753명이 투입된 대규모 진화 작업 끝에 밤 11시 기준 99%의 진화율을 기록했다. 같은 날 충남 천안, 경기 용인, 강원 강릉, 전남 무안, 경기 남양주 등 5곳에서도 산불이 발생했다가 진화됐다.특히 우려되는 점은 대부분의 산불이 인간의 부주의로 인한 실화라는 사실이다. 하동 산불은 예초기 사용 중 발생한 것으로 추정되며, 천안 산불은 담뱃불, 무안 산불은 영농 부산물 소각 과정에서 시작됐다. 지난달 4만여ha를 태운 경북 의성 산불은 성묘객의 실화였으며, 산청 산불도 예초기 스파크가 원인으로 파악됐다. 이처럼 대부분의 산불이 예방 가능한 인재임에도 불구하고 계속해서 발생하고 있어 당국의 고민이 깊어지고 있다.또한 산불 진화 헬기의 노후화 문제도 심각하다. 지난 6일 대구 산불 진화 중 추락한 헬기는 44년된 노후 헬기였으며, 이 사고로 70대 조종사가 사망했다. 지난달 26일 경북에서 추락한 헬기 역시 30년된 강원 임차 헬기였다. 산림청 보유 헬기의 70%(33대)가 기령 20년을 초과했고, 25%(12대)는 30년을 넘어 안전 우려가 커지고 있다.기상 여건도 산불에 취약한 상황이 계속되고 있다. 대구, 울산, 경북, 경남 일부 지역에는 건조주의보가 발효됐고, 울산, 강원, 경북에는 강풍주의보도 발효됐다. 8일 오후까지 전국 대부분 지역에서 순간풍속 초속 15m 이상의 강한 바람이 불 것으로 예보됐으며, 산지는 초속 20m 안팎까지 예상된다.특히 기상청은 지난달 경북 산불 확산 당시와 유사한 '남고 북저' 기압 패턴이 동해안 지역을 중심으로 다시 나타날 것으로 전망해 우려를 더하고 있다. 이한경 행안부 재난안전관리본부장은 "산불 시 확산 가능성이 커지니 관계기관은 긴장감을 갖고 대비 태세를 공고히 해달라"며 국민들에게도 산불 안전 수칙 준수를 당부했다.과실로 산림을 태우면 3년 이하의 징역이나 3000만원 이하의 벌금에 처해지지만, 처벌 강화만으로는 한계가 있다는 지적이 나온다. 전문가들은 산불 예방을 위한 국민 의식 개선과 함께 노후 헬기 교체, 산불 진화 시스템 개선 등 종합적인 대책 마련이 시급하다고 입을 모으고 있다. 당분간 건조하고 강풍이 부는 날씨가 이어질 것으로 예상되는 만큼, 산불 위험이 높은 지역에서는 입산 자제와 화기 취급에 각별한 주의가 요구된다.

 대구 북구에서 발생한 산불 진화 과정에서 44년 된 노후 헬기가 추락해 조종사가 사망하는 사고가 발생하면서, 국내 산불 진화 헬기의 노후화 문제와 안전성에 대한 우려가 커지고 있다. 이 같은 사고가 잇따라 발생하면서 노후 헬기의 교체 및 유지 보수에 대한 근본적인 대책 마련이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.대구소방본부에 따르면, 6일 오후 3시 41분께 북구 서변동 야산에서 발생한 산불 진화 작업에 투입된 헬기 5대 중 1대가 추락해 조종사 정모(74) 씨가 사망했다. 사고 헬기는 산불 현장에서 약 100m 떨어진 지점에 추락했으며, 탑승자는 조종사 1명뿐이었다. 추락한 헬기는 벨(BELL) 206L 기종으로 44년 전에 생산됐으며, 동구청이 산불 진화용으로 임차해 운영 중이었다.이와 유사한 사고는 지난달에도 발생했다. 2월 26일 경북 의성군 신평면에서 대형 산불 진화 작업 중이던 헬기가 추락해 기장 박모(73) 씨가 사망했다. 해당 헬기는 강원도 인제군이 보유한 S-76 기종으로, 1995년 7월에 생산돼 약 30년 가까이 운항한 기체였다. 2022년 11월에도 강원도 양양에서 산불 진화 작업을 수행하던 47년 된 S-58T 기종 헬기가 추락해 5명이 사망하는 사고가 발생했다. 이처럼 노후한 진화 헬기가 반복적으로 사고를 일으키는 가운데, 전문가들은 효율적인 예산 집행을 통해 낡은 헬기를 순차적으로 교체하는 것이 필수적이라고 지적하고 있다. 지난달 경북에서 발생한 대형 산불 사례에서도 노후 헬기의 문제는 화재 초기 진압을 어렵게 만드는 주요 원인 중 하나로 꼽혔다.현재 산림청이 보유한 산불 진화 헬기는 총 50대이며, 이 중 20년 이상 된 기체가 65%(33대)에 달한다. 특히 30년 이상 운항한 헬기도 12대나 포함되어 있어 노후화 문제가 심각한 수준이다. 지방자치단체와 소방당국이 임차한 진화 헬기들 역시 오래된 기종이 많아 담수 용량이 적고, 잦은 고장 위험에 노출돼 있다. 경북도가 보유한 19대의 헬기 중 13대가 기령 30년을 넘었으며, 심지어 1962년에 제작된 헬기도 1대 존재한다. 대구시의 경우, 자체 보유한 헬기 2대 중 1대는 2019년에 제작된 비교적 최신 기종이지만, 나머지 1대는 2005년 제작된 기체다. 또한 구·군에서 임차한 4대의 헬기 모두 20년 이상 된 것으로 나타났다.임차 헬기의 경우, 민간업체가 국토교통부의 헬기 운항 지침에 따라 관리하지만, 실질적인 안전성 검증이 부족하다는 지적도 나온다. 특히 노후 헬기일수록 유지·보수 비용이 급증해 운영 부담이 커지는 상황에서, 충분한 예산 확보와 체계적인 점검이 요구된다. 이번 대구 헬기 사고가 노후 기체로 인한 것일 가능성이 제기되자, 홍준표 대구시장은 “노후 헬기에 대한 철저한 조사와 점검을 실시하라”고 관련 부서에 지시했다. 전문가들은 산불 진화 관련 예산을 확보하고, 이를 효율적으로 사용해야 한다고 강조했다. 채희문 강원대 산림과학부 교수는 “정부는 매뉴얼대로 예산을 집행하고 있는지 점검하고, 필요한 예산이 확보되지 않았다면 그 원인을 파악해야 한다”고 밝혔다. 또한 그는 “노후 헬기의 순차적인 교체 계획을 마련하는 것도 반드시 필요하다”고 강조했다.헬리콥터는 여객기나 전투기 같은 고정익 항공기보다 조종이 어려우며, 냉·난방 장치가 없는 경우가 많아 조종사의 체력 소모가 큰 편이다. 이에 따라 비상 상황 발생 시 적절히 대처하기 위해 조종 가능 연령을 법적으로 제한해야 한다는 의견도 있다. 윤대식 구미대 항공헬기정비학과장은 “현행 항공안전법에는 헬리콥터 조종사 연령 제한이 없지만, 사고 감소를 위해 연령 제한을 검토할 필요가 있다”고 제안했다.이번 대구 헬기 추락 사고를 계기로 노후 헬기의 안전성 문제를 재점검하고, 보다 체계적인 산불 진화 시스템을 구축할 필요성이 다시금 부각되고 있다. 전문가들은 정부와 지자체가 장기적인 시각에서 헬기 교체 및 유지·보수에 대한 구체적인 계획을 마련해야 한다고 입을 모은다. 산불 진화에 있어 헬기는 핵심적인 역할을 담당하는 만큼, 노후 기체 운용에 대한 근본적인 해결책이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.

 한국사 강사 전한길이 최근 자신의 강의 카페에서 정치적 발언을 금지하겠다는 방침을 밝혔다. 이는 그동안 전한길이 보여온 정치적 행보와 논란 속에서 나온 조치로 해석된다.  전한길은 지난 5일 공식 강의 카페에 국가직 5급 시험 후기 및 총평을 게시하면서 "카페 성격과 무관한 정치 관련 글들은 모두 삭제했다"며 "앞으로도 카페 성격에 맞는 글만 부탁드린다"고 공지했다. 강의 카페는 수험생들이 시험 정보를 공유하고 학습에 집중할 수 있도록 운영되는 공간이지만, 최근 전한길의 정치적 발언이 논란이 되면서 수험생들 사이에서도 찬반 논쟁이 벌어졌기 때문이다. 이에 따라 전한길은 정치와 관련된 게시글을 차단하고 강의에 집중하겠다는 의지를 보였다.  그러나 전한길의 이번 조치는 그동안 그의 정치적 행보와 발언과는 상반된 것이어서 더욱 주목을 받고 있다. 그는 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선언 이후 탄핵 정국에 돌입하면서 공개적으로 계엄령을 옹호하고, 탄핵 반대 입장을 표명했다. 또한, 부정선거 의혹에도 동조하며 강한 정치적 의견을 밝혀 논란을 일으켰다.  전한길은 당시 이러한 정치적 행보에 대해 "60억 원 연봉보다 자유민주주의를 지키는 것이 더 중요하다고 판단했다"고 주장했다. 그는 "지금은 욕을 먹더라도 언젠가 진정성을 알아줄 때가 있을 것이라 믿는다"며 "대한민국을 살리는 일이 독립운동을 하는 것과 같다"고 말하며 적극적으로 정치적 활동을 펼쳤다.  윤 전 대통령이 헌법재판소의 탄핵 인용으로 파면되면서 조기 대선 정국이 형성되자, 전한길은 태세 전환을 보이며 본격적으로 정치적 개입을 시도했다. 그는 윤 전 대통령의 탄핵 인용 결정이 발표되는 순간을 라이브 방송으로 지켜봤고, 8인 전원 파면 결정이 내려지자 책상을 내리치고 얼굴을 감싸 안으며 충격을 감추지 못했다. 이어 그는 "조기 대선에서 승리해야 한다"며 후원금 모금을 요청했다.   전한길은 "이재명을 이길 수 있는 후보가 누구인지 점쳐보겠다"며 국민의힘 소속 정치인들의 실명을 직접 언급하기도 했다. 이는 그가 단순한 정치적 의견 표명에서 나아가 실제 정치적 활동에 뛰어들 의향이 있음을 시사하는 것으로 받아들여졌다.  하지만 이러한 발언이 논란을 불러일으키자 전한길은 자신이 운영하는 인터넷 매체 '전한길뉴스'를 통해 해명에 나섰다. 그는 "지난 3년간 180억 원이 넘는 수입을 올렸으며, 연간 납부하는 세금만 27억 원에 달한다"고 주장했다. 또한, "2024년 12월에는 이미 연봉 60억 원의 장기계약을 체결해 향후 수년간 안정적인 수익을 보장받고 있었다"며 정치적 활동이 금전적 이익을 위한 것이 아니라는 점을 강조했다.  이어 "이런 내가 지금껏 누려온 모든 수익 기반을 내려놓고 정치에 발을 들인 이유를 돈 때문이라고 해석하는 것은 억지"라고 반박했다. 그러나 그의 해명에도 불구하고 수험생들과 대중의 반응은 엇갈리고 있다. 일부 지지자들은 그의 정치적 신념을 응원하는 반면, 많은 수험생과 학부모들은 강사가 정치적 행보에 집중하는 것이 바람직하지 않다고 지적하고 있다.  특히, 일부 수험생들은 "강의료를 지불하고 공부하려는 공간에서 정치적 논쟁이 벌어지는 것은 불편하다"며 반발했다. 반면, 전한길의 지지자들은 "표현의 자유는 누구에게나 보장되어야 한다"고 주장하며 그의 정치적 발언을 지지했다.  이번 강의 카페 내 정치 게시물 금지 조치는 논란을 수습하려는 의도로 보이지만, 전한길이 앞으로도 정치적 활동을 지속할 가능성이 높다는 점에서 그의 행보가 어떻게 이어질지 주목된다. 수험생과 강의 카페 운영이라는 기존 활동과 정치적 입장이 어떻게 조화를 이룰지에 대한 관심이 쏠리고 있다.